Burta de cortizol: Ce este și cum scapi de ea. Studii recente au descoperit o legătură puternică între creșterea nivelului de stres și creșterea taliei… Iar viața modernă nu ajută.
Te simți stresat? Nu este nicio surpriză. Lumea modernă, cu veștile sale proaste neîncetate și comunicarea constantă, este mai mult sau mai puțin creată pentru a ne ține pe jar. Dar există o problemă: corpurile noastre sunt concepute pentru luptă sau fugă, nu pentru frică și notificări pe Facebook. Descoperim din ce în ce mai mult că stresul constant și prelungit poate fi foarte rău pentru noi – și este probabil una dintre cele mai mari cauze ale creșterii în greutate la nivel mondial.
Totuși, există și vești bune. Chiar dacă lumea nu se va schimba prea curând, există câteva măsuri simple pe care le putem lua chiar acum pentru a reduce efectele negative ale stresului asupra corpului nostru. Dar înainte de a lua aceste măsuri, merită să înțelegem cum stresul poate duce la lărgirea taliei.
CITEȘTE ȘI: Ce este cortizolul și cum afectează tensiunea arterială
Primul lucru pe care trebuie să îl înțelegeți este că stresul prelungit sau „cronic” (pentru a folosi termenul tehnic) este o invenție destul de modernă.
În doze limitate, răspunsul nostru natural de om al cavernelor la genul de stres brusc pentru care am evoluat – un atac al unui tigru cu dinți de sabie, de exemplu – este sensibil și util. Funcțiile corporale neesențiale se opresc, începe un val de hormoni, iar corpul nostru se pregătește pentru luptă sau fugă.
La fel ca la toate vertebratele, nucleul răspunsului uman la stres este construit în jurul faptului că este probabil ca mușchii noștri să fie nevoiți să ne scoată dintr-un pericol imediat. Astfel, ritmul nostru cardiac se accelerează și respirația noastră se accelerează.
Cortizolul, despre care poate ați auzit că este numit „hormonul stresului”, este eliberat, scoțând glucoza, cea mai disponibilă sursă de energie a organismului nostru, din depozitele sale din ficat și mușchi.
În același timp, funcțiile corporale pe termen lung care nu vor ajuta la o criză imediată – cum ar fi repararea musculară, sistemul nostru imunitar și digestia – sunt mai mult sau mai puțin oprite. Aici apar problemele dacă ești stresat tot timpul. Corpul tău este mereu pregătit pentru o criză fizică, așa că nu are niciodată timp să facă altceva.
Apoi, dacă sunteți suficient de stresat, răspunsul dumneavoastră la stres poate deveni mai dăunător decât factorii de stres în sine.
Problema este că factorii de stres sunt peste tot în lumea modernă și, de obicei, nu oferă soluția fizică – luptă sau fugă – pentru care corpurile noastre sunt programate. Totul, de la îngrijorarea în legătură cu ipoteca până la a fi blocat în trafic, poate declanșa o anumită formă de răspuns la stres.
Chiar mai rău: putem genera evenimente stresante în întregime în mintea noastră, făcându-ne griji pentru evenimente care nu sunt de fapt atât de grave sau speculând cu privire la ceea ce s-ar putea întâmpla în viitor.
Atunci când stăm și ne facem griji, activăm aceleași mecanisme fiziologice care sunt concepute pentru crize pe termen scurt și punem în așteptare sistemele folosite pentru reparații și recuperare. Și adesea facem acest lucru de mai multe ori pe zi, timp de săptămâni, luni sau chiar ani.
Acest lucru poate avea tot felul de efecte fizice negative, dar unul care a devenit din ce în ce mai bine înțeles recent este că stresul poate contribui la creșterea în greutate.
CITEȘTE ȘI: Cum să-ți dai seama că nivelul cortizolului e prea mare
Un studiu din 2017 publicat în jurnalul Obesity a constatat că, în rândul a peste 2.500 de bărbați și femei cu vârsta de 54 de ani și mai în vârstă, expunerea la niveluri mai ridicate de cortizol pe parcursul mai multor luni a fost asociată cu o creștere mai mare în greutate și o supraponderalitate mai persistentă.
„Există practic două căi care leagă stresul și obezitatea în organism”, spune Janet Tomiyama, Ph.D., profesor de psihologie la Universitatea din California, Los Angeles, care este coautor al uneia dintre cele mai recente lucrări privind stresul în ceea ce privește depozitarea grăsimilor.
„O cale este fiziologică: stresul declanșează eliberarea de cortizol, care poate stimula pofta de mâncare și poate semnala corpului dumneavoastră să stocheze excesul de energie sub formă de grăsime. Cealaltă cale este comportamentală – mulți oameni vor să mănânce atunci când se simt stresați, iar lucrurile pe care le mănâncă tind să fie mai bogate în calorii, zahăr și grăsimi. De fapt, stresul face ca creierul tău să se simtă foarte recompensat de aceste tipuri de alimente.”